인간과 반려견의 관계는 단순한 주인과 애완동물의 관계를 넘어선, 수천 년에 걸친 동반자적 역사로 이어지고 있습니다. 오늘날 ‘반려동물’이라는 말은 단지 함께 사는 동물을 뜻하는 것이 아니라, 정서적 유대와 상호 책임을 내포한 개념으로 확장되었습니다. 특히 반려견은 전 세계적으로 가장 보편적인 반려동물로 자리 잡았으며, 그 문화의 출발점은 지역과 시대에 따라 다양한 양상을 보여줍니다. 이번 글에서는 반려견 문화의 시작이 어떤 나라에서, 어떤 목적과 배경으로 발생하였는지를 역사적 사실을 바탕으로 비교 분석하고, 현재의 반려견 문화가 어떻게 형성되었는지를 조망해보겠습니다. 인류 최초의 반려견 문화 – 중동과 중앙아시아고고학자들은 최초로 개가 인간과 생활을 함께한 시점이 약 15,000년 전으로 추정하고 있습니..